Hannover/Braunschweig (epd). Der Theologe Rainer Müller-Brandes wird neuer Vorstandssprecher des Diakonischen Werkes evangelischer Kirchen in Niedersachsen. Der 58-Jährige übernimmt am 15. März 2027 die Nachfolge von Hans-Joachim Lenke, der Ende des Jahres in den Ruhestand geht. Bisher leitete Müller-Brandes seit 2020 als Stadtsuperintendent den Kirchenkreis Hannover.

Müller-Brandes wird zugleich Mitglied im Kollegium des Landeskirchenamtes in Hannover. Dort wird er die Abteilung für Diakonie und Kindertagesstätten leiten. Der Aufsichtsrat der Diakonie hatte ihn am 7. Oktober in das Amt gewählt. Zusammen mit Marion Timm wird er künftig den Vorstand des größten Wohlfahrtsverbands in Niedersachsen bilden.

Der Aufsichtsratsvorsitzende der Diakonie in Niedersachsen, Thomas Hofer aus Wolfenbüttel, bezeichnete den künftigen Vorstandssprecher als ausgewiesenen Diakonie-Experten, der sich in sozialpolitischen Themen bestens auskenne: „In einer Zeit, in der der Sozialstaat zunehmend unter Druck gerät, ist Rainer Müller-Brandes ein echter Gewinn für die Anliegen der Mitglieder der Diakonie in Niedersachsen wie auch für die Menschen, die Hilfe und Unterstützung in unseren über 3.000 Einrichtungen suchen.“

Müller-Brandes selbst sagte, er freue sich sehr auf seine neue Aufgabe. „Ich wünsche mir, dass Kirche und Diakonie noch enger zusammenarbeiten“, sagte er mit Blick auf seinen Amtsantritt: „Die großen gesellschaftlichen Aufgaben von der Pflege über die Einsamkeit bis hin zur Sprachkompetenz von Kindern können wir nur beantworten, wenn wir unsere Kräfte bündeln.“ Zudem brauche die Diakonie eine verlässliche Refinanzierung für ihre rund 89.000 Mitarbeitenden: „Sie sind für ein gutes Zusammenleben in unserem Bundesland unverzichtbar.“

Müller-Brandes wurde 1968 in Lüneburg geboren und legte sein Abitur in Gehrden bei Hannover ab. Danach studierte er Theologie in Bielefeld-Bethel, Marburg und Münster. In Steyerberg bei Nienburg wurde er zum Pastor ordiniert. Später arbeitete er als Referent für Diakonie im Landeskirchenamt, als Gemeindepastor in Burgdorf bei Hannover und von 2012 an als Diakoniepastor in Hannover.

Im Oktober 2020 übernahm er die Leitung des Kirchenkreises Hannovers. Der Diakonie in Niedersachsen sind rund 3.000 Einrichtungen aus sozialen, pflegerischen und beratenden Arbeitsfeldern angeschlossen. Dazu gehören unter anderem die Kranken- und Altenhilfe, die Kinder- und Jugendhilfe, Hilfen für Menschen mit Behinderung, die Wohnungslosenhilfe und die Suchthilfe.